ارتفاع تكاليف المعيشة يدفع ثقة المستهلكين في أميركا إلى أدنى مستوياتها

تراجعت ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة خلال شهر مايو الماضي إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق، حيث تفاقمت المخاوف بشأن قدرة الأفراد على تحمل تكاليف المعيشة. هذا التراجع جاء نتيجة الارتفاع الكبير في أسعار البنزين، والذي يرتبط بشكل مباشر بالحرب المستمرة في إيران، وفقًا لما أظهره استطلاع جامعة ميشيغان.

أسباب تراجع الثقة

تشير البيانات إلى أن أسعار البنزين قد ارتفعت بأكثر من 50% منذ بدء النزاع في 28 فبراير، ليصل متوسط السعر إلى 4.552 دولار للغالون. كما ساهمت الاضطرابات في حركة الشحن في مضيق هرمز في زيادة أسعار الطاقة على الصعيد العالمي. هذا بالإضافة إلى الضغط على سلاسل التوريد، مما أدى إلى نقص في السلع الأساسية مثل الأسمدة والألومنيوم والمنتجات الاستهلاكية.

وفي هذا السياق، صرحت كبيرة الاقتصاديين في نافي فيدرال كريديت يونيون، هيذر لونغ، بأن “المستهلكين الأميركيين يشعرون بالغضب من الوضع الاقتصادي” بسبب الارتفاع المستمر في تكاليف الضروريات الأساسية.

مؤشرات اقتصادية مقلقة

تظهر المؤشرات الاقتصادية الأخيرة تراجع مؤشر ثقة المستهلك إلى 44.8 نقطة، وهو أدنى مستوى تاريخي. كما شهدت بيانات التضخم ارتفاعًا في أبريل بأسرع وتيرة منذ ثلاث سنوات، مما يعكس استمرار الضغوط الاقتصادية.

علاوة على ذلك، زادت توقعات المستهلكين بشأن التضخم خلال العام المقبل إلى 4.8%، بينما توقعت الزيادة في الخمس سنوات المقبلة أن تصل إلى 3.9%. تشير هذه التوقعات إلى أن الاحتياطي الفيدرالي قد يواصل إبقاء سعر الفائدة في نطاق 3.50% – 3.75% حتى العام المقبل.

خلاصة

إن انخفاض ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة يعكس تحديات اقتصادية كبيرة، تتطلب استجابة فعالة من صانعي القرار. يتوجب على الحكومة الأميركية البحث في سبل تحسين الوضع الاقتصادي وتخفيف الضغوط على المستهلكين في ضوء هذه الظروف الصعبة.